Si de la soie d'araignée un conducteur plus performant que le silicium, l'aluminium et le fer pur, allez dents d'escargot de mer des améliorations substantielles pourraient être apportées au photovoltaïque et les dispositifs de stockage d'énergie.
Là escargot en question n'est même pas si rare, il vit couramment le long des côtes d'Amérique du Nord, de la Californie à l'Alaska; son nom scientifique est Cryptochiton stellaire, est un chiton et est célèbre pour ses dents particulièrement fortes. LES les dents du chiton sont réputés pour leur résistance mais encore plus pour leur matériau de composition: si les dents humaines sont composées de calcium, de phosphore et d'autres minéraux, les dents du chiton sont donnés par magnétite, le minéral avec la plus haute teneur en fer et les propriétés magnétiques les plus intenses existant dans la nature.
Les pièces buccales de Cruptochiton stellaire se compose du soi-disant radula, une structure qui contient 70 à 80 rangées parallèles de dents. Cette structure a donc évolué car les escargots, pour se nourrir, doivent broyer la roche pour atteindre et incorporer les algues qui poussent à l'intérieur. Lorsque les vieilles dents s'usent, le radula est équipé de nouveau magnétite.
David Kisailus, expert en génie chimique et environnemental, a étudié i chitons pour cinq ans. Kisailus a commencé ses recherches pour acquérir de nouvelles connaissances sur les matériaux antichoc et les phénomènes abrasifs. David Kisailus, étudiant le système de production du magnétite, espère pouvoir recréer in vitro un nanomatériau rentable ayant les mêmes caractéristiques que les dents d'escargot.
Le processus de fabrication des dents d'escargot se déroule à température ambiante, sans qu'il soit nécessaire d'appliquer de l'énergie au système. Kisailus, l'utilisation de ce modèle stimule la croissance des minéraux utilisés dans cellules solaires et en batteries à lithium. Avec la production de ce "matériau spécial", Le cellules solaires elles peuvent capter un pourcentage plus élevé de lumière solaire et la convertir plus efficacement en électricité, tout comme les batteries au lithium pourraient réduire de moitié les temps de charge.
