Il parcourra plus de 2 millions de kilomètres de la terre. C'est maintenant officiel, en 2014 la NASA lancera le voile solaire Sunjammer, le plus grand du monde. SunJammer se distingue de toutes les autres technologies de la NASA par l'absence totale de carburants, la voile solaire sera entièrement alimentée par des photons lumineux.
Là voile solaire possède une superficie totale d'environ 13 000 mètres carrés, dont un côté mesure 124 mètres. Malgré ces dimensions, l'avion ne dépassera pas 31 kilogrammes de poids: il est composé de Kapton-a, un polyimide de 5 microns d'épaisseur produit par les laboratoires chimiques Dupont. le kapton-a ce n'est pas un matériau si inconnu, il est également utilisé au cinéma pour la mise en place de décors. Le Sunjammer a été construit en Californie.
Quel sera le rôle du voile solaire Sunjammer?
Analyser et collecter les débris spatiaux, construire des ponts de communication et servir de plaque tournante pour les missions en orbite. Il n'est pas exclu que le Sunjammer puisse être envoyé en dehors du système solaire.
«Toute mission spatiale aujourd'hui est limitée par les propulseurs consommables. Montrant une technologie qui ne se limite pas à la consommation, à quelles nouvelles applications pourrait-on penser? Nous ouvrons un tout nouveau champ d'études sur ce qui pourrait être fait dans l'espace. "
Ceci est expliqué par Billy Derbes, ingénieur en chef du projet Sunjammer.
Là voile solaire spatiale il apportera de nombreux avantages, environnementaux et surtout économiques. le technologies spatiales ils ont des coûts très élevés, c'est pourquoi c'est un secteur d'intérêt pour quelques agences. Avec la diffusion de systèmes tels que voiles solaires, les explorations spatiales pourraient être de plus en plus nombreuses, dépassant vraisemblablement le système solaire.
