le engrais naturel par excellence est le fumier, mais qu'est-ce que c'est et comment est-il utilisé? Le fumier est formé à partir d'excréments d'animaux élevés dans l'étable, mélangés à de la paille ou à d'autres matériaux utilisés pour la litière. Le fumier n'est jamais utilisé frais car il risquerait de brûler les plantes et les racines, mais il doit «mûrir» pendant environ 6 mois à l'extérieur avant d'être utilisé comme engrais; l'idéal est de le conserver dans une décharge, en le mouillant périodiquement avec le liquide qui s'écoule de la masse accumulée.
Pour obtenir du fumier frais un engrais naturel entièrement transformé et apte à être utilisé au potager et au jardin, il doit être vieilli au moins un an (certainement une maturation complète). L'alternative est je fumier artificiel qui sont aujourd'hui sur le marché dans des sacs de différentes tailles. Ce sont des produits qui, contrairement aux engrais d'origine synthétique, dérivent de la transformation de substances naturelles et, en tenant dûment compte des étiquettes, peuvent également être utilisés dansagriculture biologique. Ils doivent être mélangés avec le sol et le dosage varie selon le produit, généralement de 3% à 10%.
En plus du fumier, il existe également d'autres produits d'origine animale qui peuvent être utilisés pour la fertilisation. L'un d'eux est le cornunchia, constitué de fragments finement hachés de clous et de cornes d'animaux; c'est un engrais riche en azote organique et en anhydride phosphorique. Un autre est le sang sec, sous-produit de l'abattage d'animaux élevés à des fins alimentaires, qui contient une bonne quantité d'azote. Encore un autre est le farine de poisson, résidu de la transformation des conserves de poisson.
Il existe évidemment différents types de fumier, selon l'animal qui le produit: la composition chimique change et cela rend chaque type plus ou moins adapté à un sol particulier. le fumier de bovin il est très bon pour fertiliser les jardins et s'adapte bien aux sols sableux, il mûrit en 6 mois environ. le fumier de cheval il convient aux sols argileux, il contient des éléments fertilisants en double quantité par rapport au bovin et ne doit jamais être utilisé frais, il mûrit en 8 mois environ.
le fumier de poulet ou crottes il est formé par les excréments des animaux du poulailler ainsi que par la litière composée de sciure ou de petits copeaux (mieux vaut éviter le sable si vous voulez un bon fumier); les déjections sont très riches en substances fertilisantes et mûrissent en 3-4 mois. le fumier de lapin ou lapin il est similaire au fumier, seulement un peu moins riche en nutriments, et est utilisé de la même manière.
